EL REY PEQUEÑO

La novela de Antonio Pérez Henares narra la historia de Alfonso VIII de Castilla, conocido como el "Rey Pequeño".

La misma comienza con la entrega del niño-Rey a su tío Fernando II de León por parte de sus tutores, la familia Lara, aunque con una añagaza engañan al rey leonés y le encierran en Atienza. Donde sus habitantes, los arrieros en este caso, sacan al niño dirección Ávila-Segovia para asegurar la paz en su villa y el bienestar de Castilla, todo ello disfrazándole de arriero.
Tras este engaño el rey niño le pide al protagonista Pedro de Atienza, que además nos hace de narrador, que se quede a su lado. Este cumple y es educado como un principal más de la nobleza mas a la muerte de su abuela decide regresar a su ciudad y establecerse allí, pero con la misión de conocer la voluntad del pueblo hacía Alfonso VIII, esto último por encargo real.
Así, el invierno y primavera los pasa visitando a sus hermanas y tías. Primero en Hita, donde residen sus hermanas, y allí le contacta una familiar de los Castro, Doña Constanza, que le hará conocer todos los placeres del sexo y el pecado. Además se enamora perdidamente de una juglaresa de origen mozárabe llamada Elisa a la que junto a su hermano salva de una turbamulta.
Después de Carnavales visita a sus tíos en Sigüenza donde recibe cumplida información sobre la repoblación de la ciudad episcopal. Estando en esto, y esperando a la consagración de la catedral, es llamado por el Rey para que le de cuentas de las opiniones del Común de la gente sobre su persona. Además, también le requiere para participar en el asedio y toma de Zorita a los Castro, es decir a su tío el rey leonés. Tras la conquista de la plaza, nuestro protagonista es nombrado caballero y aleccionado sobre como actuar en la guerra por el ayo del rey, D. Nuño Pérez de Lara.
Allí recibe el encargo de custodiar a Elisa y su hermano hacia Sigüenza. En el camino le declara su amor, pero es rechazado pues según Ella por el momento no puede ser.
A su llegada a Atienza, Pedro es nombrado miembro del Concejo por mediación real. Detallando las funciones, para que servía y miembros del mismo.
Además, un primo suyo, Juan, le acompaña y entra a trabajar como caballero de sierra. Por otro lado, ambos hacen tratos con dos campesinos, a través de los cuales Pedro aumenta sus tierras y su primo consigue algunas a cambio de aperos de labranza y animales.
Andando la novela, se conoce el secreto de Elisa y Pedro consigue que se confabulen varios personajes, entre ellos Juan y su futuro cuñado Fortum para vengarla.

Mientras en el terreno militar los castellanos se preparan para una gran campaña contra los almohades, que cuentan con el apoyo con el rey de León y su lugarteniente Fernando de Castro. También se narra la boda de Alfonso VIII con Leonor de Inglaterra, hija de Leonor de Aquitania.
A ello se suma la historia del nacimiento de los almohades, aunque de gran fervor religioso no consiguieron aumentar el territorio musulmán en la Península. Es más, incluso perdieron territorio.

Respecto a nuestro protagonista, se casa con su amada Elisa y comienza su venganza por la honra de su mujer. Que termina cercana a la batalla de Las Navas.

Durante este tiempo, Castilla toma Cuenca, Huete y sufre una gran derrota en Alarcos, que será el principio de la preparación para la crucial batalla de Las Navas de Tolosa en 1212. Se relata además la historia de San Isidro.

En el tiempo de espera entre Alarcos y Las Navas, el Rey su esposa pasan gran parte del año en Atienza donde participa en la primera romería de los recueros (arrieros) tras aprobarse sus Ordenanzas y sancionarse por Alfonso VIII. En ella, incluso participa el mismísimo Rey ya que recuerda su huida como arriero de Atienza siendo un crío.

En cuanto a la batalla de Las Navas, por Castilla combaten sus nobles junto a Aragón y Navarra; mientras que por Al-Ándalus están los almohades y todos sus vasallos africanos y algún que otro cristiano. Por otro lado, el Reino de León se mantiene neutral y no impide a sus nobles combatir a los islámicos. Ganada la batalla, la frontera se acerca cada vez más hacía Granada, Córdoba y Sevilla.

Por último cuenta la muerte del Rey y demás principales castellanos a los años de la gran batalla de su reinado.

Durante toda la novela, su autor de la mano del narrador y protagonista Pedro de Atienza, nos bosqueja las complicadas relaciones familiares y sus árboles genealógicos  de los principales señores y reyes de la península.

Tiene también una buena nota histórica, junto a anexos con los árboles genealógicos de los reyes de Castilla y los almohades.
Muy bien documentada.

DATOS BIBLIOGRÁFICOS

• Título: El rey pequeño
• Nº de páginas: 672 págs.
• Editorial: Ediciones B
• Idioma: Español
• ISBN: 9788466658683

ENCICLOPEDIA ESLAVA

En esta obra Juan Eslava Galán intenta poner negro sobre blanco las historias, hechos, leyendas y sus posibles explicaciones que han perdurado y moldeado la cultura occidental.
Empieza su relato con algunas anécdotas sobre la prehistoria, para pasar a algunos de los grandes mitos de la Humanidad como por ejemplo la Atlántida. Después de esto, se centra durante varios capítulos en reproducir los hechos, cultura y costumbres prerromanas de Iberia o España, sazonándolo con retazos de mitos religiosos cristianos que siempre guardan el primitivo culto pagano. Además de seguir con los usos y costumbres más peculiares de Roma, algunos de los cuales incluso han llegado a nuestra época escondido en las leyes.
Dedicando gran cantidad de páginas a la explicación de la Alquimia como filosofía espiritual, al igual que al mito artúrico, con grial incluido. Seguido de la descripción del catarismo y las Cruzadas.
Así como otros temas importantes y eventos destacados de la Edad Media. De este modo pasamos al gran tema literario actual, losTemplarios, su participación en las Cruzadas y la caída de la Orden.
Ya de aquí se centra en el tema del fornicio clerical, para terminar con los últimos días de la Reconquista y primeros de la Conquista de América contando la vida de los primeros marineros transoceánicos y el intercambio cultural entre los pueblos nativos americanos y los europeos.

Del nacimiento del Imperio español, pasamos a su decaimiento en el siglo XVIII, con algunos acontecimientos como la expulsión de los moriscos y la Inquisición como grandes momentos. Así como la vida al amparo de las creencias religiosas, para terminar con una breve glosa sobre D. Blas de Lezo, personaje poco conocido por el común de los españoles.
Relata también los hechos más interesantes del siglo XIX, y termina describiendo la pérdida de poder sufrida por la Iglesia Católica y las dos Guerras Mundiales del siglo XX.
Termina con los días de nuestra última guerra civil y desmitificando la farsa de Rennes-Le-Chateau, germen del Código Da Vinci, por ejemplo. También satiriza el dineral que los gastamos en comida, especialmente en época navideña.
Para conocer más sobre esta magnífica obra:




Contiene una gran bibliografía e interesantes notas.



DATOS BIBLIOGRÁFICOS

• Título: Enciclopedia Eslava
• Nº de páginas: 672 págs.
• Editorial: Espasa
• Idioma: Español
• ISBN: 9788467050790

LOS PERROS DUROS NO BAILAN

En esta ocasión Arturo Pérez-Reverte nos sorprende con una novela negra donde los protagonistas son los perros. Aunque se puede hacer un ejercicio de extrapolación del mundo canino de la novela con el de los humanos, o la realidad que nosotros vivimos, teniendo diferenciadas todas las clases y aspectos de los humanos (o características) en el sentir diario de los canes.

El personaje principal es un cruce de Mastín español y Fila brasileño entrenado para matar en peleas clandestinas de perros, aunque ya está jubilado de este trabajo. Negro, que así se llama, se vuelve a internar en ese sórdido mundo para salvar a dos de sus amigos: Teo y Boris, el guapo, que ha sido secuestrados para competir en dichas peleas. Pero mientras Boris está consagrado como semental, a Teo le han convertido en un despiadado psicópata asesino. Y sólo reacciona al enfrentarse al Negro, convirtiéndose en un Espartaco perruno.

DATOS BIBLIOGRÁFICOS

• Título: Los perros duros no bailan
• Nº de páginas: 168 págs.
• Editorial: Alfaguara
• Idioma: Español
• ISBN: 9788420432694

GUERREROS DE LA TORMENTA (SAJONES, NORMANDOS Y VIKINGOS, 9)

Novena novela de la saga de Bernard Cornwell sobre la creación de la actual Inglaterra, donde su protagonista Uthred de Bebbanburg tiene que hacer frente a una invasión vikinga proveniente de Irlanda en el reino de Mercia.

Esta invasión está compuesta también por habitantes de la Isla Esmeralda y hombres del norte reclutados en Northumbria por el jarl Ragnall Ivarson, el hermano del marido de su hija Stiorra que no le acompaña en esta incursión por estar en guerra contra él, para atacar Ceaster, que está defendida por Uthred, y después toda Britania.
Tienen una primera refriega tras la llegada de Etelfleda para consagrar al obispo de Ceaster, pequeña licencia histórica que se permite el autor como aclara en la nota histórica del final del libro, Leofstan. Durante la misma, Ragnall había pasado a Northumbria para proclamarse rey del norte. Pero a su vuelta se encuentra con la destrucción de su bastión en Mercia y la muerte del siempre esquivo Haesten. Por ello se dirige a las puertas de Ceaster y amenaza a Uthred y Etelfleda con su muerte.
Entre estas amenazas, Uthred se encuentra que tienen a su hijo Judas, también llamado padre Osvaldo, y para mayor sorpresa también aparece Brida entre los aliados de Ragnall, la cual aparte de castrar al padre Osvaldo, lanza una maldición a Uthred y todos los sajones.
Tras esto, Uthred aprovechando una gran tormenta, elimina a gran parte del ejército de Ragnall, y tras ello un desertor del ejército enemigo le cuenta el motivo por el que su hijo estaba allí. Este no era otro que había sido mandado por Stiorra para negociar una paz con Ragnall en la lucha fratricida que tienen.
Al conocerlo, Uhtred viaja a Irlanda para ayudar a su familia, desobedeciendo a Etelfleda, y consigue revertir el asedio que sufría Stiorra y hacerse con una flota y un ejército para invadir Northumbria, aprovechando que Ragnall está saqueando Mercia, y entregársela a Etelfleda baja el mando de su yerno. Para ello, al arribar en la costa de Northumbria se dirigen a Eoferwick (actual York) para hacerse con la ciudad y eliminar a Brida.
Seguidamente, viajan al sur para enfrentarse a Ragnall y derrotarle porque cree que Etelfleda le ayudará, pero tiene que componérselas solo para lograrlo.
Finalmente, con Mercia a salvo, vuelve al norte para recuperar Bebbanburg mas eso es otra historia.

Gran nota histórica sobre la creación de la actual Inglaterra.

Recomendable la serie "The last kingdom" basada en la saga de Uthred.

DATOS BIBLIOGRÁFICOS

• Título: Guerreros de la tormenta
• Nº de páginas: 512 págs.
• Editorial: Edhasa
• Idioma: Español
• ISBN: 9788435063081

TEMPLARIOS (BIBLIOTECA CANAL HISTORIA)

El ensayo que pone por escrito lo dicho en la serie de televisión homónima de Canal Historia, nos pone en antecedentes de la formación de la Orden del Temple, así como de los acontecimientos históricos, características de la población y eventualidades históricas que propiciaron su desarrollo y que perdurase incluso después de perdida Tierra Santa por los Cruzados.
La creación de la Orden supuso un gran impacto en la Europa de la época, s. XII, al ser la primera vez que se juntaban bajo una misma regla monacal el servicio a Dios tanto espiritual como guerrero. Para su desarrollo tuvieron el favor de muchos nobles, entre ellos el rey Franco de Jerusalén, y de religiosos de la talla de San Bernardo de Claraval, su gran valedor ante la Curia religiosa, el Patriarca romano de Jerusalén y finalmente el mismo Papa de Roma.

El libro se divide en cuatro grandes bloques que nos van dando los condicionantes de la época y tienen siempre como eje la historia de los Pobres Caballeros de Cristo. Dentro de la parte dedicada a su fundación, la segunda, también se ahonda en las características de la vida diaria de la Orden y su organización interna.
Por supuesto, para acceder a ella se tenía que donar todos los bienes a la Orden como pasaba con cualquier otra orden religiosa de la época. En cuanto a su faceta pecuniaria, se puede decir que fueron los precursores de la actual banca, pues permitían realizar ciertas acciones tan comunes hoy en día como puede ser la utilización de letras de cambio o transacciones entre cuentas. Además de la salvaguarda del dinero ajeno.
También influyeron positivamente en la mejora de las técnicas de cultivo y ganaderas para obtener mayores beneficios.
Por otro lado, al incrementarse su poder económico también se incrementó el político, siendo clave en algunos de los acontecimientos que marcaron el devenir de los territorios cristianos en Tierra Santa.
También se da cuenta de la lucha de poder de los nobles en estos territorios. Asimismo se detalla de forma resumida la implantación del Temple en los reinos hispánicos, así como la creación de las Ordenes militares propias de la Península Ibérica. A la vez que también fueron importantes en ciertas batallas de la Reconquista.

En cuanto al declive de la Orden, este comienza en 1187 cuando los Cruzados al igual que todas las Órdenes militares presentes allí perdieron en la batalla de los Cuernos de Hattin contra Saladino, y darían con el fin de los reinos cristianos en 1291 tras la caída de Acre.
A los propios templarios se le aproximaba su final también en Europa tras conspirar contra ellos el rey francés Felipe IV, el Hermoso. Éste acuciado entre otras cosas por la sombra de la bancarrota en sus dominios, inicia una campaña de desprestigio contra los templarios y así poder quedarse con sus bienes. Para ello, incluso se inmiscuye en las decisiones Papales, el único que tenía poder para juzgar al Temple por estar éstos adscritos a su único mando. Pero el rey francés termina secuestrando al Papa y consigue eliminar a la Orden de los Pobres Caballeros de Cristo de todos los territorios conocidos, al menos bajo esa denominación.

Contiene una buena bibliografía y varios anexos con los enclaves templarios de la Península Ibérica, los reyes de Francia, Jerusalén e Inglaterra, así como de los Grandes Maestres y la cronología con los hechos más importantes relativos al Temple.

DATOS BIBLIOGRÁFICOS

• Título: Templarios
• Nº de páginas: 460 págs.
• Editorial: DeBolsillo
• Idioma: Español
• ISBN: 9788466334877

THE EMPTY THRONE

Bernard Cornwell writes the 8th adventure of Uthred of Bebbanburg. In this ocassion the plot is about the very beginning of Englaland in the battle of Brunanburh.

The story starts with a battle between Lady Athelflad, the Queen of Mercia and sister of the king of Wessex, and Uthred's son against a Norsemen named Haki. After they won, Uthred's son is sending to Gleawecestre to hang Haki in the hall of her husband. When Uthred, the son, arrives he finds his father who had been invited to the Wittan where The Nobles will chose the next King of Mercia.
But in this summit, Uthred, the father, discovers that nobles, bishops and other high-powder men want to kill the eldest son of the king of Wessex, and nephew of Athelflad, Athelstan. So Uthred begins the defense of the boy. He got it, and captured the little army that Ethelmen, Edward's, king of Wessex, father-in-law, sent for it. And supported by king Ethelred of Mercia. So our hero sends Athelstan to Ceaster with his twin sister to gather her aunt Athelflad, and in addition, tries to rescue Elfwynn, Athelflad's daughter, from the ominous wedding that her father had been planned for her.

When they arrive, Uthred could tell Athelflad all what is happening in her kingdom. Also King Ethelred deads and his allies will try to avoid Uthred will arrive in Ceaster in success. For this reason, Eardwulf, the broom, leading the army attacks Uthred and his men, but after Athelflad comes, the battle is avoided and she proclaims Eardwulf as an outlaw because he ignores her and tries killing her and Uthred at night. After that fight, Uthred and Lady Athelflad start a political war in Gleawecestre to make her the new and only Queen of Mercia, after her husband death, though she's never named as Queen otherwise Lady of Mercia.

After this event, Athelflad orders Uthred to go to Ceaster to protect its fortress of the Norsemen. But, before he comes there, Uthred got cure an old injury caused by the cut of one sword that stabbed his and had a kind of sorcery. And after finding the sword, and stabbed by Eadith, the mistress of Ethelred, Uthred got well.
In Ceaster, Uthred discovers that Eardwulf is with the Norsemen ready to attack it. However, he and his men avoid this happen.
Finally, the battle starts and the norsemen are slaugtered by Uthred and his men. Despite their leader tried to fight against Uthred, but is defeated because the daughter of Uhtred distracts his.

There is a brief and interesting historical note.

DATOS BIBLIOGRÁFICOS

• Título: The empty throne
• Nº de páginas: 352 págs.
• Editorial: Harper Collins
• Idioma: Inglés
• ISBN: 9780007504190

LAÍN, EL BASTARDO

Cuenta la historia del hijo bastardo de Don Rodrigo de Seijas, señor de San Paio (Galicia), llamado Laín, a través del trovador Martín Códax, que la conoció de boca del mismo protagonista y vivió los capítulos finales de la misma.
La obra, como sí de cantigas o canciones de la época se tratara, s. XIII, se compone de 22 capítulos o como en las canciones, estrofas.

En cuanto a Laín, se presenta como un huérfano de madre, y a las pocas páginas también de padre, lo que le llevará a tener que vivir en el bosque para buscarse el sustento ante las órdenes de la esposa de su padre de echarle del castillo-fortaleza.
Tras la salida de su padre hacía Tierra Santa para participar en las Cruzadas y su expulsión del castillo, Laín es ayudado por Guy de Tarba, caballero al servicio de D. Rodrigo y Egeria. Mientras su medio hermano Fruela envía a Guy a traer de vuelta a D. Rodrigo de Palestina, Laín se tiene que marchar a Compostela con Egeria so pena de ser asesinado por Fruela. Mas de camino se escapa para unirse a Guy en su peregrinar.
En una de las paradas de la compañía, Laín se entera que la Orden del Temple también está detrás de ellos, pero no por el motivo que Laín creía sino que van tras las reliquias de Cristo y los Apóstoles. Por tanto se encuentra en una encrucijada entre poderosos. A la vez que conoce que su padre está preso aunque no fueron mandados como él creía a rescatarle sino a enriquecer a Fruela.

Después de su paso por Navarra, se une a su cruzada personal Ciriaco, amigo de Guy, y dejando a los templarios llegan a Venecia donde traban amistad con la familia Polo, y Laín salva la vida a la hija de uno de ellos.
Además conocemos más sobre la vida de Guy, que participó en la Cruzada de los Niños. De Venecia viajan a Palestina, concretamente a San Juan de Acre, donde con un truco esquivan a sus perseguidores y llegan a Berseva. Allí les llega la noticia de que D. Rodrigo sigue vivo bajo la cruel tiranía del eunuco Wasif, al que Laín mata pero pierde a su halcón y a Guy. Además es abandonado por Ciriaco tras el asalto a la fortaleza de Wasif.
Tras este episodio, Laín es apresado por un hashashin o nizarí durante su peregrinar por las montañas persas buscando a su padre. Durante su cautiverio vive en Alamut, la inexpugnable fortaleza nizarí, donde su jefe le revela que sigue vivo porque una persona de mucho poder así lo quiere. Y mientras está preso, se instruye como si fuera un hashashin más.

Por otro lado, Martín Códax nos descubre que Egeria a muerto y que tuvo una hija de Guy.

De Alamut escapa Laín tras el asalto de los mongoles a la fortaleza y salvar la vida a uno de ellos, Kachiun, a la vez que mata al jefe de la secta musulmana.

Tras la huida, y después de conversar con el khan de los mongoles, Laín y Kachiun van al encuentro del padre de Laín en Karakorum (capital del imperio mongol en la época).
Allí le promete acabar con quienes le traicionaron, de Fruela al rey Alfonso X, el sabio, pasando por los templarios de Ponferrada. Laín cumple su cometido con todos menos con el rey, pues se da cuenta al final que la venganza es inútil.

Nuestro protagonista se casa, como se sospecha desde el primer encuentro, con la hija de Egeria y Guy. Mientras Martín ingresa en un monasterio benedictino hasta el final de sus días.

Contiene una interesante nota histórica.

DATOS BIBLIOGRÁFICOS

• Título: Laín, el bastardo
• Nº de páginas: 760 págs.
• Editorial: Edhasa
• Idioma: Castellano
• ISBN: 9788435063159